Malnutrition : quand un proche ne se nourrit pas assez

A première vue, les causes de la malnutrition semblent évidentes : trop peu de nourriture, un régime manquant d’aliments essentiels, problèmes d’absorption. Mais la malnutrition est un peu plus complexe, c’est une bulle de problèmes physiques, émotionnels et sociaux qui emprisonnent les personnes vulnérables dans un cycle perpétuel de dépendance et de baisse de santé.

La malnutrition affaiblit le système immunitaire, augmentant le risque de pneumonie et d’autres infections sérieuses et aggravant l’état de santé préexistant. Et elle peut également contribuer à la confusion mentale : les personnes très malades ou désorientées ne sont pas enclines à manger correctement et préfèrent se retrouver à l’hôpital ou dans un service de soins où elles seront sujettes à davantage de malnutrition.

La malnutrition débute en général lorsque la personne rencontre beaucoup de difficultés en même temps et n’arrive pas à s’en sortir seule. Il s’agit entre autres :

- de maladie chronique

- d’une récente hospitalisation ou de soins à domicile

- de dépression

- d’alcoolisme

- de problèmes d’absorption

- des médicaments

- des difficultés à mâcher ou à avaler

- de la diminution des odeurs et des saveurs

- de régimes restreints

- de revenu limité

- de solitude et d’isolement