Questionner la vieillesse d'ici à travers les regards de là-bas

Le nombre de vieux augmente tous les jours, et c’est une préoccupation nationale – mais aussi internationale- de trouver "les bonnes" solutions pour faire vivre humainement toutes ces vieilles personnes, et notamment les plus dépendantes. De nombreux chercheurs y travaillent; les directions et le personnel des maisons de retraite, des foyers-logements et des établissements médicalisés tentent d’améliorer, jour après jour, les formules d’accueil. Concrètement, le traitement de la douleur progresse, comme la relation à autrui –notamment pour les malades d’Alzeihmer- ou le respect de la dignité de chacun. Mais il faudrait encore beaucoup pour que chacun se sente heureux de voir partir son père, sa mère, en établissement…

Me préoccupant de ce sujet depuis plusieurs années, j’ai ainsi réalisé en 2005 un court-métrage sur un foyer-logement de Bretagne, et nous l’avions projeté dans un autre éde Brest. Le directeur avait été impressionné par le nombre de résidents et de membres du personnel qui avaient participé à la projection et surtout de la qualité du débat qui avait suivi.

J’ai rencontré la Fondation Nationale de Gérontologie qui m’a confié que l’on avait peu de connaissances et de films sur les expériences réalisées à l’étranger - hors d’Europe. Or, à travers la première étape de mon projet "Vieillesses partagées": un tour du monde – hors Europe - de la vieillesse en films, j’ai pu, entre autres, rester longtemps en Thaïlande et filmer la maison d’accueil des vieux isolés de Bangkok.

C’était en Décembre 2006. Je fus très bien accueillie par la directrice qui me confia à l’une des responsables de la maison qui parlait anglais. Ainsi, elles m’expliquèrent longuement la manière dont on considère les vieux dans cette maison et dans la culture thaïlandaise en général, c’est à dire comme des parents à qui on ne doit rien refuser… J’ai pu filmer les différents locaux d’accueil, les différentes formules que pouvaient choisir les arrivants, mais aussi les activités. Et ce qui m’est apparu fortement c’est la liberté des uns et des autres, l’ouverture aussi de ce lieu à la population, toutes générations confondues. On vient en effet de l’extérieur y faire une partie de boules, son footing dans les allées, jouer de la guitare du haut de ses 15 ans, faire des répétitions de musique…

J’ai pu aussi filmer plusieurs personnes âgées résidant dans cette maison: de véritables personnages, des célibataires endurcies! Organisant leur vie entre l’apprentissage de la musique, le travail rémunéré à l’atelier de confection, les cours de taïshi, les séances de massage ou d’hydrothérapie… A l’inverse, vivant dans le bâtiment hospitalier, se trouvent des personnes totalement dépendantes, qui semblent être entre la vie et la mort.

Cette maison de Ban Bangkeo a un statut un peu particulier: elle est l’unique maison d’accueil sur ce territoire et est financée par la reine! Elle a un rôle très important de formation des personnels pour les autres provinces. On notera que la politique générale fait tout pour inciter les jeunes à garder leurs proches âgées dans leur famille, ce qui s’inscrit dans la tradition bouddhiste du culte des ancêtres!

Les équipes de Ban Bangkeo vont tous les samedis dans les associations de personnes âgées de quartier et organisent des ateliers du "bien vieillir": atelier d’automassage, atelier de méditation, atelier santé, atelier économie, tout cela dans une ambiance très collective, festive, chantée, dansée, patriote et gustative. Sur place, et en même temps, des examens pour la vue (gratuits) au sein même de la pagode! Mélange des genres!

Le film que je propose de réaliser pourrait être le premier d’une série, sorte de cas d’école, donnant un peu de grain à moudre à la réflexion et au travail engagé dans cette question de l’accueil des personnes âgées. Un outil de débat pour le personnel, les formations et les résidents. Il s’agit de donner un peu de recul, un point de vue d’ailleurs, pour questionner plus aisément une réalité devenue aveuglante…

Vous pouvez consulter mes carnets de voyage et en savoir plus sur le projet "Vieillesses partagées" sur le site http://www.bonpied-bonoeil.org

Vous trouverez également des news sur mon travail sur www.myspace.com/catherinemartinpayen