Comment ça marche?

Tout au long de vos recherches, de nombreux interlocuteurs pourront vous aider à construire votre arbre généalogique.

Les archives communales

Dans un premier temps, vous devez vous adresser à la mairie de la ville qui vous intéresse. Celle-ci regroupe tous les actes d’état civil dans ses archives communales. Pour les consulter, vous devez écrire à la mairie afin qu’elle vous en mette une copie à disposition. Cependant, certaines communes choisissent de ne pas stocker les archives vieilles de plus de 100 ans et les font parvenir aux archives départementales. Il faut également savoir que les villes de moins de 2000 habitants ont l’obligation de faire parvenir leur état civil de plus de 150 ans aux archives départementales, ainsi que les plans et registres cadastraux n’existant plus depuis au moins trente ans. Pensez-donc à téléphoner ou à écrire avant de vous rendre sur place, car les archives peuvent avoir été déplacées.

Sachez également que si l’acte que vous recherchez a moins de 100 ans, vous ne pourrez le consulter dans sa totalité que si vous êtes en mesure de prouver votre lien de parenté avec la personne concernée. Dans le cas contraire, vous n’obtiendrez qu’un extrait de cet acte d’état civil, ce qui peut parfois s’avérer insuffisant pour mener à bien vos recherches.

Les communes ne sont pas tenues de vous aider dans vos recherches : dans la mesure du possible, présentez vous avec des dates et des noms suffisamment précis car tout dépendra du bon vouloir de votre interlocuteur.

Les archives départementales

La plupart de temps, ces archives se situent dans les chefs-lieux des départements. La démarche est à peu près la même que pour les archives communales. Avant tout déplacement, vous devez téléphoner pour vous renseigner sur le fonctionnement des archives départementales (par exemple, dans certains cas vous devrez réserver à l’avance un lecteur de microfilms, tandis que dans d’autres ces lecteurs seront en libre service).

Certains départements ont choisi de numériser leurs archives et de les mettre en ligne sur Internet : il est alors possible de les consulter de chez vous, plutôt pratique, non ? Vous pouvez également faire venir des microfilms de n’importe quel département jusqu’aux archives du votre : cette opération est cependant limitée dans le temps et sur le nombre de microfilms que vous souhaitez recevoir.

Les archives nationales

Le centre d’accueil et de recherches des archives nationales (CARAN) se situe dans le troisième arrondissement de Paris. Pour y consulter n’importe quel document, vous devez vous être préalablement inscrit, avec une pièce d’identité. Cette inscription est payante et temporaire (plusieurs formules existent, par exemple pour quinze euros votre inscription est valable un an).

Les archives diocésaines

Pour consulter ces archives, vous devez vous renseigner directement auprès de l’évêché, notamment pour connaître les conditions d’accès ou les heures d’ouvertures.

Autres dépôts d’archives

Ces dépôts concernent plus particulièrement les personnes dont les ancêtres ont vécu dans les territoires d’outre-mer, ou à l’étranger.

Il existe par exemple :

Le centre des archives d’outre-mer (CAOM), situé à Aix-en-Provence

Le service des archives du ministère des Affaires étrangères à Paris (où vous trouverez des informations sur le personnel du ministère)

Le service central d’état civil du ministère des Affaires étrangères à Nantes, chargé de la gestion d’état civil consulaire

Le service historique de la défense (armée de terre et de l’air), à Vincennes, et un autre consacré à la marine.

Le service historique de la défense (gendarmerie nationale), à Maison Alfort

Le centre des archives économiques et financière (CAEF) de Savigny-Le-Temple qui collecte les archives historiques de l'administration centrale du ministère de l'économie, des finances et de l'industrie.

Il existe encore beaucoup d’autres services d’archives de l’Etat, et pour trouver leur adresse précise ainsi que leur vocation, nous vous conseillons de vous adresser directement au centre d’accueil et de recherches des archives nationales.

Les bibliothèques

Elles représentent une véritable source d’ouvrages traitant de généalogie. Les bibliothèques municipales et universitaires vous renseigneront sur l’histoire locale (il est très intéressant de découvrir l’histoire du village de vos ancêtres, cela peut vous donner de nombreuses pistes pour la poursuite de vos recherches). La Bibliothèque Nationale de France située à Paris peut également renfermer des ouvrages qui vous seront d’une grande utilité, en particulier si vos ancêtres appartenaient à la noblesse.

Il existe également une Bibliothèque Généalogique de France (BIBGEN) à Paris : c’est certainement celle qui vous renseignera le mieux sur vos ancêtres.

Les associations de généalogie

Chaque département compte au moins une de ces associations, ou vous pourrez partager votre expérience et trouver des conseils d’habitués.

Depuis quelques années les associations de généalogie ont entrepris le dépouillement des registres de l'Etat civil et surtout des registres paroissiaux. Ces relevés, qui sont progressivement informatisés, vous permettront de progresser dans vos recherches en trouvant plus facilement les actes que vous recherchez.

Un grand nombre d’associations de généalogie se sont regroupées pour mener à bien un projet de mise en commun des bases de données : ce projet porte le nom de Geneabank (http://www.geneabank.org/frenind.php3). Si vous êtes membre d’une de ces associations, vous aurez alors accès à cette base de données qui regroupe actuellement plus de 20 millions d’actes !

Internet

De plus en plus de sites dédiés à la généalogie fleurissent sur le web : certains vous donnerons de précieux conseils, d’autres sont spécialisés dans la recherches active : une inscription payante vous permettra de retrouver vos ancêtres sans effort. En voici un qui est très complet :http://www.genealogie.com/v2/genealogie_guide/edito2.asp

La généalogie est un loisir très pratiqué par les français de tout âge. C’est cet engouement qui est à l’origine d’un système de recherche toujours plus performant. Les outils mis à votre disposition sont sans cesse améliorés, alors pourquoi ne pas en profiter ? En rejoignant le cercle très ouvert des passionnés de généalogie, et en faisant partie d’une association, vous aurez même l’occasion d’apporter votre pièce à l’édifice. Il ne nous reste plus qu’à vous souhaiter une recherche fructueuse !