Internet et les nouvelles technologies au service des personnes âgées et handicapées

Encore au stade expérimental, la « nouse » vient de faire son apparition au Canada, grâce à un chercheur du nom de Dimitry Gorodnichy de l'Institute of Information technology. Le nom un peu étrange de cette invention est tout simplement issu d’une contraction entre les mots « nose » (nez) et « mouse » (souris), et désigne une souris d’ordinateur que l’on peut contrôler non plus avec la main, mais avec le nez. Les champs d’application de cette nouvelle technologie sont évidents : ils pourraient permettre aux utilisateurs qui ne peuvent pas utiliser de souris de naviguer sur Internet en totale autonomie. Pour plus d’informations sur le fonctionnement de cette incroyable découverte, vous pouvez suivre ce lien qui vous mènera sur le site du Conseil National de Recherches du Canada : http://iit-iti.nrc-cnrc.gc

Une autre souris ayant moins l’air de sortir d’un roman de science fiction a également été mise au moins par un chercheur de l’Université de Pforzheim en Allemagne. Celle-ci ressemble d’avantage à celle que nous connaissons, mais elle est plus maniable et a été conçue pour les personnes handicapées ou âgées souffrant de problèmes de motricité manuelle. Il peut en effet arriver que les personnes âgées rencontrent des difficultés à manier la souris conventionnelle, qui demande une certaine souplesse des doigts et du poignet. Après avoir longuement étudié ce problème, le professeur Karlheinz Blankenbach a donc mis au point une souris simplifiée, plus ergonomique et équipée d’un filtre visant à atténuer les effets du tremblement de la main. Cette nouvelle souris, qui sera vraisemblablement commercialisée courant 2008, devrait faciliter le maniement de l’ordinateur par des personnes âgées atteinte de difficultés motrices.

Le CNRS, en collaboration avec d’autres laboratoires français et européens axent une partie de leurs recherches sur l’amélioration du quotidien des personnes ayant un handicap moteur en s’appuyant sur les nouvelles technologies. Ils ont par exemple mis au point un fauteuil roulant intelligent qui s’adapte aux capacités de conduite de son pilote ainsi qu’une canne capable de détecter les obstacles, ou encore un système d’écriture sur clavier intuitive. Le but de ces recherches est de permettre de rendre leur autonomie à ceux qui l’on perdue et de leur donner ainsi accès à une quotidien plus facile à vivre.

A l’heure actuelle, les milliers d’informations qui circulent quotidiennement sur Internet sont loin d’être accessibles à tout le monde. Les avancées technologiques contribuent progressivement à remédier à ce problème en proposant des outils d’accessibilité qui facilitent considérablement la navigation des personnes soufrant d’un handicap quel qu’il soit. Dans les années à venir, en plus d’être un outil de communication et d’information hors norme, Internet permettra d’accompagner au quotidien les personnes âgées et handicapées de manière très concrète et leur permettra ainsi de gagner en autonomie. Ce que l’on voit aujourd’hui comme de la science fiction deviendra réalité, et plus vite qu’on ne le croit !